很久之前，姊妹們就許下心願，希望能征服「薰衣草森林」開的每一家店，這個心願當然是有點蠢，但是能集合眾人一起到這些地方走走，算是老友之間一個美好的約定。
清境、尖石、新社的「薰衣草森林」，三義的「桐花村」、台中的「森林‧1935」，我一一造訪了，這次終於輪到了位於奮起湖的「緩慢」，這個傳聞中相當難訂的民宿。
兩個多月前，我們就上網搶訂民宿，當時只剩下7月最後一個星期四的晚上有間空的雙人房，所以我們啥也沒想，就這麼定下旅行計畫。
兩個月後成行，果真是「緩慢」的可以。
下了火車，我憑恃一年內造訪兩次奮起湖的自信心，在小巷中瞎走，卻忘了自己沒有方向感的事實，所以繞了一大圈，才終於找到矗立在草地上的「緩慢」。
還沒進門，先遇到了被我喚做「小黃」的「茶葉蛋」。「茶葉蛋」是民宿工作人員收養的小狗，還不滿一歲，正是長牙亂咬人的階段。由於牠在隔天發狂亂咬我，讓我完全放棄了想和牠交朋友的希望，雖然維護世界和平人人有責，但我實在不想被咬，所以再看到牠，只好跑給牠追。
草地上的歐式建築，很像童話裡的小屋，長長的落地窗，餐廳溫暖的燈光流洩而出。
民宿工作人員奉上甜茶，並要我們選擇房間，因為沒有房號，所以都是從鑰匙圈上的布偶來辨別。
我們選了荷葉，所以門把上掛的就是青蛙。
其實以價格（平日2800，假日3600）來說，這房間不大，裝潢也還OK（單人床之小的，大概胖一點就會滾下來），但就是精緻服務外帶附加的氛圍。
乾淨但有點小的的衛浴
進房前先選擇房中所用的香味，我們原本選玫瑰，但陰錯陽差變成薰衣草。
包括浴室中的洗髮精、沐浴乳、乳液、洗手皂和房間理得精油燈，都是紫色薰衣草香。
早在到達「緩慢」之前，就聽說他有個「說菜」的慢食套餐，必須在三天前預定，用餐時需全員到齊才開動，每道菜皆由工作人員一一說明，叫做「說菜」，就是這意思（不知何故，老讓我想起「王小玉說書」的情景）。
有鑑於老街過了6：00就沒店家開，又想把吃便當的肚子留到隔天，所以早早便預定了他們的晚餐。
第一道菜上的是開胃醋與醉梅，薰衣草醋酸到脾胃，醉梅沾著黃砂糖吃，甜甜的很是滋味。乾一杯，為今日的歡聚、明日的情誼，生命就該浪費在美好的事物上。
第二道是山葵和風沙拉。山葵是阿里山特產，這裡用的是醃製過的山葵根，一點也不嗆，加上燙過泡上一夜黑棗醋的綠苦瓜、泡過梅子醋的去皮蕃茄，很涼爽宜人的夏日口味。
接下來是冷泡茶湯豆腐。奮起湖的豆腐是用山泉水所製作，綿密如豆花，搭配新鮮山葵泥，就是一個透心涼。
吃完豆腐，泡著豆腐的，可是阿里山最出名的珠露茶湯，讓人咕嚕咕嚕地喝喔。
再來的鮮蒸香魚，是這整套菜中難得的葷食，算是主菜吧。香魚用鹹冬瓜、樹子蒸過，加上薑絲清甜，色香味俱全，因為香魚多刺，「說菜人」小湯還拿出工具示範怎麼吃。
涼涼仙草麵，仙草汁揉進麵條中，搭上芝麻醬。
其實吃到這一道，我已經很飽了，幸好工作人員準備了燙青菜讓我們DIY，總算有個起身活動的機會，讓肚子裡的食物可以稍稍進行消化。
工作人員準備了莧菜、龍鬚菜、高麗菜與山芹菜。龍鬚菜是奮起湖的名產，隨地蔓生，根本不需要刻意栽種，所以都是天然無污染的好吃啊
用切仔麵攤的杓子燙青菜，超有趣，蔬菜川燙後加上辣椒、香菜、芹菜、蒜頭、醬油、香油、醋、滷肉汁隨便亂亂拌，就是一碗好吃的燙青菜。
出現在壓軸的醬筍雞湯，我已經吃到小腹凸出快吐了，所以只是象徵性的喝了半碗雞湯，真是對不起雷公爺爺、電母娘娘（不要霹我啊～）
最後一道上的是地瓜湯，因為是我愛的甜湯，拼了命也要喝下去，真正是鬆又綿啊～好吃！
吃完只能雙雙癱倒在床上～
一早起來，開始巡視整間民宿，明亮的大客廳
通往頂樓可以看到蔚藍的天空
早上8:00多，旅人剛剛甦醒，而整個山城，早已生龍活虎地動起來。
一樓的餐廳
視覺上非常出色的早餐
攝於早上8：00，飛鳥與學校鐘聲齊鳴時，太陽溫暖風清爽，展開我一個人的小旅行。
坐在「緩慢」樓頂的天台，夜色吹著涼意，此刻才真正感覺旅行開始了，我在一個陌生又熟悉的小山城，聞這久違的森林的氣息，而心中有的，只是安靜。
這個沒有光害的地方，唯一亮著的只有路上一盞孤單的路燈，和遠近三三兩兩散落的人家燈火。有人說：這裡沒有夜景，也沒有星星，沒什麼好看的，催促著快下去。是人心已習慣熱鬧的繁華了麼？沒有燦爛燈河、滿目繁星，竟覺這夜寂寞得緊。
我卻不這麼想。這安靜的夜色讓我想起去年此時來到這裡的情景。
風是涼的，但人情是濃烈的，像喝不完的茶、醉不了的酒，撐得肚子、心眼飽飽的。
風景，就在其中。
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